Das Wort "Sputnik" bedeutet Begleiter, Trabant, Sputnik 1 war der
erste am 4. 10. 1957 gestartete künstliche Erdsatellit, hier ein gemeinfreies
Wikipediabild davon:
Das
erregte damals riesiges Aufsehen, die Sowjetunion startete die Weltraumfahrt!
Dann folgte alsbald der Sputnik 2, hier ein russisches Wikipedia-Bild, Sputnik-2
am Kapustin Yar-Testgelände, der Start erfolgte am 3. 11. 1957:
Sputnik
Nummer 2 brachte das erste Lebewesen ins All, das war noch kein Mensch, sondern
die Hündin Laika, hier eine Abbildung, die in mehreren Ländern auf
Briefmarken Verwendung fand:
Die
USA waren hintenaus, der erste US-Satellitt hieß Explorer 1 und wurde
am 1.2.1958 gestartet.
Aber das nur nebenbei, weil sich meinereiner als damals Zehnjähriger an dieses aufregende Geschehen immer noch erinnern kann, nun weiter zum Thema des Tages:
Über sein Leben ist natürlich das Wesentliche auf Wikipedia
zu finden: "Gagarin wurde am 9. März 1934 als Sohn einer russischen
Bauernfamilie im Dorf Kluschino bei Gschatsk geboren, er hatte drei Geschwister.
In die Zeit des 2. Weltkrieges fiel ein prägendes Erlebnis: Gagarin sah,
wie ein sowjetischer Jagdflieger in seiner Nähe landete, um einen anderen
notgelandeten Flieger mitzunehmen und so vor deutscher Gefangenschaft zu retten.
Nach einem Umzug in die Stadt Gschatsk (heute Gagarin) im Sommer 1945 besuchte
Gagarin für sechs Klassen die Mittelschule. (..) Er zog 1949 aus Gschatsk
nach Ljuberzy, einen Vorort Moskaus und machte dort eine zweijährige Ausbildung
an einer Handwerkerschule, die er 1951 mit der Facharbeiterprüfung als
Gießer abschloss. Anschließend, nachdem (..) studierte er am Industrietechnikum
in Saratow und erhielt dort 1955 ein Diplom als Gießereitechniker.
Während
seines Studiums wurde er Mitglied des Aeroklubs in Saratow und bestand seine
erste Flugprüfung am 3. Juni 1955. Im gleichen Jahr trat er in die Luftstreitkräfte
ein und wurde in die Fliegerschule in Orenburg aufgenommen. Am 7. November 1957
wurde Gagarin zum Leutnant ernannt. Ebenfalls im Jahr 1957 heiratete er am 7.
November die Ärztin Walentina Iwanowna Gorjatschowa. Von 1957 bis 1959
diente Gagarin bei einem Jagdfliegerregiment in den Seefliegerkräften der
Nordflotte. Er war in der Oblast Murmansk am Polarkreis stationiert. Hier wurde
Gagarin Mitglied der KPdSU. Am 10. April 1959 wurde seine Tochter Jelena geboren,
am 12. März 1961, genau einen Monat vor seinem Raumflug, seine zweite Tochter
Galina. Am 6. November 1959 wurde er zum Oberleutnant befördert."
Russisches Wikipedia-Bild von 1961:
1960
wurde Gagarin als potenzieller Kosmonaut ausgewählt. Am 3. März kam
er auf Befehl des Oberkommandierenden der Luftstreitkräfte in die Gruppe
der Kosmonautenkandidaten und erhielt vom 11. März 1960 bis Januar 1961
eine entsprechende Ausbildung. Er wurde vor allem wegen seines ruhigen Temperaments
aus den 20 möglichen Kandidaten ausgewählt.
Er landete im Wolga-Gebiet, in der Nähe der Städte Saratow und Engels. Auf dem Landeplatz steht heute ein Denkmal, und der Jahrestag seines Raumfluges wird dort heute noch jährlich mit einer kleinen Feier begangen.
Gagarin war bis 1963 Kommandeur der sowjetischen Kosmonautengruppe und
studierte danach an der Militärakademie für Ingenieure. "
Russisches
Wikipediabild von 1963:
Gagarin
erhielt den Leninorden und am 14. April 1961 wurde ihm der Titel "Held
der Sowjetunion" verliehen. Er unternahm in der Zeit nach seiner Landung
als Sympathieträger zahlreiche Promotionsreisen, während derer er
sowohl für die Erforschung des Weltraums als auch für das politische
System der Sowjetunion warb. Diese Reisen führten Gagarin unter anderem
nach Österreich, England, Indien und nach Kuba.
Hier ein Foto
von Gagarins Voestbesuch 1962:
Unter den Vöest-Arbeitern fühlte sich Juri Gagarin sichtlich wohl.
Bild: Geschichteclub Stahl
Am 27. März 1968 verunglückte Gagarin bei einem Übungsflug
mit einer MiG-15UTI und starb. Gagarin war im Februar 1968 zum Ausbilder der
Kosmonauten ernannt worden, doch bevor er diesen Posten antrat, wollte er noch
seine Ausbildung zum Kampfpiloten zu Ende bringen. Diese war wegen seines Kosmonautenprogramms
unterbrochen worden. Die MiG-15UTI galt als das UdSSR-Kampfflugzeug mit der
geringsten Absturzquote.
Im Zuge der Perestroika-Politik von Gorbatschow erhielt 1985 Gagarins Kosmonautenkollege
Alexei Leonow, der ein Mitglied der Regierungskommission war, Einsicht in den
Untersuchungsbericht zu Gagarins Absturz. Dabei stellte sich heraus, dass eine
Reihe von Sicherheitsvorschriften verletzt worden waren, was schließlich
zu dem Absturz führte. Neben Gagarins MiG-15 waren am Unglückstag
vier weitere Suchoi-Abfangjäger in der Luft. Einer davon, den Leonow als
Suchoi Su-15 identifizierte, kam Gagarins Flugzeug bis auf wenige Meter nahe.
Nach seiner Meinung verursachte die doppelt so schnelle und große Suchoi
Turbulenzen, die die MiG zum Absturz brachten."
Denkmal für Gagarin am Landeplatz des Raumschiffes:
Für die USA war die Erdumkreisung Gagarins ein weiterer Schock im Kalten Krieg. Das nun anstehende Wettrennen zum Mond gewann jedoch die USA. Zwar war Raumsonde Lunik 2 im Jahr 1959 als erstes irdisches Objekt auf dem Mond gelandet, die sowjetische Raumfahrt hatte 1966 mit dem Tod von Sergei Koroljow, dem Raketenkonstrukteur und Weltraumpionier, jedoch einen schweren Rückschlag erlitten...
Hier der Fußabdruck von der ersten Mondlandung der drei US-Astronauten Neil Armstrong, Edwin
Aldrin und Michael Collins am 20. Juli 1969
(YouTube-Screenshot der Spur von Neil Armstrong)